A Levada do Castelejo fica na zona da Referta, Porto da Cruz, concelho de Machico, Ilha da Madeira.
Este percurso pedestre permite apreciar dois cenários distintos, mas complementares: as paisagens agrícolas e a Floresta Laurisilva da Ilha da Madeira.
Uma viagem repleta de espécies diversas de flora e fauna endémica, assim como lindíssimas paisagens que mostram um pouco da beleza e tradição da Ilha da Madeira.
Na primeira parte do percurso poderá admirar a imponência da rocha da Penha d'Águia assim como as pitorescas edificações que constituem as povoações próximas.
Poderá ainda apreciar os pequenos terrenos e plantações agrícolas, cuidadosamente trabalhados, pelos populares da zona.
À medida que o caminho vai avançando, vão ficando para trás os terrenos agrícolas dando lugar à magnífica e abundante vegetação característica desta zona, como o Azevinho (Ilex canariensis), o Barbusano (Appolonias barbujana), o Loureiro (Laurus azorica) entre muitas outras.
No final deste percurso irá encontrar um belo lugar com pequenas lagoas que se formam da água pura e cristalina trazida pela ribeira.
Aproveite para relaxar e desfrutar de todo o envolvente.
Depois de repor as energias, é tempo de regressar, seguindo o caminho inverso.
Nota: Estas fotografias foram oferecidas pelo meu amigo Nelson Rodrigues que percorreu e fotografou a Levada do Castelejo.
O Porto da Cruz é uma encantadora vila e freguesia do Concelho de Machico, Ilha da Madeira.
Tem uma área de 25,13 km² o que a torna a maior freguesia do Concelho de Machico.
Tem actualmente cerca de 2600 habitantes.
O nome desta freguesia tem origem numa cruz encontrada à beira-mar pelos primeiros exploradores.
Foi uma das primeiras freguesias do norte da Ilha da Madeira a ser habitada, no caso, por um dos descendentes de Tristão Vaz Teixeira.
Visualmente a freguesia do Porto da Cruz é imediatamente reconhecida pela imponente Penha D´Águia, situada a este da freguesia junto ao mar fazendo fronteira com a freguesia do Faial, concelho de Santana.
É uma freguesia rural, onde a actividade predominante é a agricultura.
É famoso o "vinho americano" produzido de forma muito particular nesta freguesia com as vinhas junto à terra, ao contrário dos mais frequentes corredores de vinha encontrados no resto da ilha.
A produção de cana de açucar é também muito popular na freguesia do Porto da Cruz, mas é o histórico Engenho, o único da Europa a Vapor ainda em funcionamento, da Companhia Engenhos do Norte, localizado bem no centro da Vila que mais chama à atenção para a produção da típica aguardente de cana.
A produção da cana de açúcar utilizada para produzir aguardente representa a grande produção desta localidade, contribuindo, para a produção do rum que dá origem à famosa poncha da Madeira.
São também famosas as aguardente aqui produzidas, denominadas "970" e "980".
O Porto da Cruz é um local famoso pelo surf; excelente para um banho de mar ou para um passeio num dos muitos trilhos que atravessam paisagens lindíssimas no Porto da Cruz.
Além de tudo isto, existe entre o Porto da cruz e o Faial uma formação rochosa única com 580 metros de altura chamada Penha d’Águia.
É possível subi-la por um íngreme trilho com fabulosas vistas sobre o mar e as redondezas.
É também uma zona já internacionalmente conhecida para a prática de desportos como btt, trail-running (corrida de montanha em trilhos) e parapente. Pelo que é comum cruzar-se com muitos praticantes destas modalidades.
O Porto da Cruz encontra-se fortemente dominada por uma extensa e bela mancha florestal, onde predomina a classificada floresta Laurissilva – Património Natural da Humanidade – UNESCO.
Eu tenho um carinho muito grande pelo Porto da Cruz, vila onde nasceu a minha avó materna e de onde guardo muitas recordações de infância pelas história que ouvia e pelas visitas que fazíamos nos fins de semana e nas férias.
O Miradouro da Portela fica localizado na freguesia de Santo da Serra a 670 metros de altitude, entre o Porto da Cruz e Machico, na Ilha da Madeira.
Este miradouro oferece um magnífico cenário de montanhas até o mar.
Desde o Miradouro da Portela temos uma excelente vista sobre o Porto da Cruz e a Penha d'Águia, que apesar de se localizarem na Costa Norte da ilha, pertencem ao concelho de Machico.
Podemos ainda avistar zona do Cortado em Santana.
O verde deslumbrante da ligação entre as zonas Este e Norte da Madeira, define toda a beleza natural do Miradouro da Portela.
A imponente Penha de Águia, marco divisório entre o concelho de Machico e Santana é outro destaque que é impossível passar despercebido.
Anualmente, no final de Julho ou início de Agosto (de acordo com o calendário do Circuito Nacional de Trail), realiza-se o Trail Porto da Cruz Natura, a partir do Miradouro da Portela até à freguesa do Porto da Cruz.
O Miradouro da Portela, permite observar uma das mais belas paisagens da Madeira.
